Ces dernières années, des centaines de villes ont adopté des objectifs de production d'énergie 100 % renouvelable. Cela a donné à beaucoup l'impression que les villes "prennent les devants" dans la lutte contre le changement climatique, qu'elles font preuve de plus d'ambition que la plupart des gouvernements nationaux et qu'elles prennent des mesures pour perturber les marchés de l'énergie de manière à remettre en cause la domination des grandes entreprises de distribution d'énergie. On pense que les villes sont à la fois les bénéficiaires et les moteurs d'une révolution technologique qui se traduit par la croissance de la production d'énergie au niveau local et la prolifération des "ressources énergétiques distribuées" telles que les panneaux solaires sur les toits, le stockage des batteries et les systèmes de contrôle numériques. Selon ce point de vue, les utilisateurs d'électricité deviennent des acteurs de plus en plus actifs sur les marchés de l'électricité, passant du statut de "consommateurs" à celui de "prosommateurs". De ce point de vue, les jours de la production centralisée d'électricité sont donc comptés.
Document de travail TUED 14, Au-delà de la perturbation : Comment les services publics récupérés peuvent aider les villes à atteindre leurs objectifs en matière de climatmontre que l'image des villes en tant que "leaders climatiques" est trompeuse, tout comme l'idée que les grandes entreprises de distribution d'énergie deviennent obsolètes. Le document documente les limites techniques de la production d'énergie au niveau de la ville (principalement l'énergie solaire photovoltaïque) et montre que les subventions publiques, et non les "consommateurs actifs" ou les marchés concurrentiels, sont à l'origine de la plupart des changements en cours.
Le document montre également que les villes ne seront pas en mesure d'atteindre leurs objectifs en matière d'énergies renouvelables sans s'approvisionner auprès de grandes entreprises énergétiques. Cela se produit déjà par le biais de contrats d'achat d'électricité avec des entités à but lucratif, ce qui contribue à la pauvreté énergétique, compromet la sécurité énergétique et entraîne des problèmes techniques qui menacent de mettre les objectifs climatiques hors de portée. La véritable "perturbation" des systèmes électriques est ressentie par les travailleurs, tandis que les grands intérêts énergétiques continuent de régner en maîtres.
Comme alternative, Beyond Disruption propose une approche de "partenariat public-public" dans laquelle les municipalités progressistes peuvent s'associer aux services publics pour promouvoir l'efficacité énergétique, la conservation, la numérisation et une croissance maîtrisée de la production distribuée. Cependant, pour que cette approche réussisse, les systèmes énergétiques doivent redevenir propriété publique, et les services publics encore sous propriété publique (totale ou partielle) doivent être entièrement "démarchandisés" et recevoir un "nouveau mandat" qui reflète les objectifs sociaux et écologiques ainsi que les principes de fonctionnement. Plutôt que d'être contraints de répondre aux besoins des investisseurs privés pour un "retour sur investissement acceptable", les services publics récupérés seront des partenaires clés dans ce qui sera un effort de plusieurs décennies pour décarboniser l'économie.
Il y a quelques années encore, les propositions visant à rendre l'énergie à la propriété publique auraient été qualifiées de "mission impossible", mais aujourd'hui, de nombreux acteurs politiques remettent en question le cadre politique actuel de "l'énergie pour le profit". Les préoccupations liées au changement climatique, à la sécurité énergétique et au manque de fiabilité de l'énergie démontrent de plus en plus la nécessité d'une approche publique de la transition énergétique.
Comme le reconnaissent aujourd'hui de nombreux syndicats, l'approche de la voie publique nécessitera l'abrogation des réformes néolibérales des années 1980 et 1990 et le renversement de la tendance à la libéralisation et à la privatisation du secteur de l'électricité (une tendance qui est actuellement poursuivie par l'Union européenne). actuellement poursuivie dans de nombreux pays du Sud). Une transition énergétique complète doit impliquer l'abandon progressif des marchés de l'électricité dits concurrentiels et la décommercialisation de l'électricité, comme le prévoit le Programme syndical pour un avenir énergétique public à faible émission de carbonequi est déjà soutenu par 50 organisations syndicales de deux douzaines de pays et régions du monde.
Les réformes proposées par le programme syndical ouvriraient la voie à des partenariats solides entre les villes autour de la poursuite des objectifs climatiques et de la décarbonisation de l'ensemble de l'économie. Les entreprises récupérées et les municipalités devraient avoir un contrôle total sur les prix afin de lutter contre la pauvreté énergétique et de décourager le gaspillage de l'électricité. Les villes progressistes qui aspirent à contrôler leurs systèmes énergétiques (y compris les réseaux de distribution) peuvent s'appuyer sur ce qu'elles ont déjà réalisé en utilisant leur force politique pour insister sur une reprise totale de l'énergie sous contrôle public.
Comme l'affirme le document, "les entreprises énergétiques en place ne disparaîtront pas ; au contraire, elles resteront dominantes en tant qu'acteurs du marché et, dans le cadre néolibéral actuel, elles contribueront à perpétuer un régime énergétique axé sur le profit. Si cela ne change pas, les villes ne seront pas en mesure d'atteindre leurs objectifs en matière d'énergie et de décarbonisation".
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